방광이나 요도의 세균 감염으로 인한 급성 방광염과 요도염의 경우도 있지만 만성적인 경우에는 항염증제와 항생제가 효과가 없어 안정되면 배뇨 증상이 호전되는 경우도 적지 않다.
일부 환자는 잦은 배뇨 문제로 어려움을 호소합니다. 화장실을 다녀온 후에도 여전히 오줌을 싸고 싶은 충동이 든다. 그래서 다시 화장실에 갔을 때 당연히 소변이 많지는 않았지만 그래도 봐야 했다. 이런 현상이 자주 발생한다면 단순히 화장실을 자주 가는 것의 문제만은 아니다. 직장이나 학교 등 일상적인 활동에 집중해야 할 때 오줌을 싸고 싶어 집중하지 못하는 경우가 많기 때문이다.
그래서 환자가 먼저 참으려고 합니다. 하지만 참으려고 하면 계속 오줌 생각이 나고, 더 일상적인 활동에 집중할 수 없고, 불안으로 마음이 복잡해져서 결국 다시 화장실에 가게 됩니다. 이러한 증상이 만성화되면 요실금 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 참았던 소변이 무의식적으로 흘러내려 속옷을 적시는 경우가 많습니다. 때때로 그것은 어떤 형태의 긴급함으로 이어집니다. 급하게 화장실에 가고 싶지 않다면 소변을 볼 것 같은 느낌을 동반하는 경우가 많습니다. 또한 낮보다 밤에 더 많은 문제를 겪는 환자들이 많습니다. 밤에 자려고 누웠을 때, 또는 밤에 잠을 자다가도 계속해서 소변을 보는 경우가 많다. 이 경우 만성 피로나 전신 쇠약과 같은 다양한 신체적 쇠약 징후로 인해 어떤 형태의 수면 장애, 깊은 잠을 잘 수 없음, 다음날 낮에 잠들기 어렵다고 호소하는 것으로 끝납니다. 요실금이나 빈뇨 증상이 지속되면 1차는 참아보고 2차는 물을 적게 마시거나 전혀 마시지 않도록 노력한다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 상태가 호전되지 않고 2주 이상 지속되는 경우가 많습니다. 이런 경우 비뇨기과나 산부인과에 가면 방광염이나 요도염 진단을 받을 확률이 높다. 물론 급성 세균이나 바이러스 감염에 의한 염증 반응으로 인해 이러한 증상을 보이는 환자도 있다. 이 경우 진통제나 항생제 치료를 하면 보통 1주일 정도면 증상이 호전된다. 그러나 이러한 항염증제를 2주 이상 복용해도 증상이 호전되지 않고 만성화되는 환자는 세균 감염이 아닌 경우가 많다. 그렇다면 항생제나 소염진통제를 먹어도 낫지 않는 이유는 무엇일까? 이것은 세균 감염으로 인한 염증 문제가 아니라 방광이나 요도 괄약근의 기능 장애입니다. 어떤 경우에는 이 괄약근 자체가 약해져 일반화된 고장 모드로 이어지는 반면, 다른 경우에는 괄약근 자체가 민감하게 만지는 신경학적 고장 모드입니다. 배뇨 과정은 방광 괄약근을 수축시키고 요도 괄약근을 이완시키는 시너지 과정을 통해 이루어집니다. 소변을 억제하는 과정은 역으로 작용합니다. 그런데 두 개의 브래킷은 어떻게 조이고 풀까요? 방광도 요도도 스스로 조절할 수 없습니다. 이 모든 것은 뇌의 자율 신경계에 의해 제어됩니다. 그러나 배뇨신경을 조절하는 과정에서 뇌와 자율신경이 과활성화되면 신호가 혼란스러워져 요폐나 요실금 증상이 나타난다. 그래서 많은 경우 불안 신경증이 근본 원인이다. 일상을 살아가는 과정에서 불안, 긴장, 걱정, 걱정 등은 어떤 숨은 형태로 계속해서 뇌의 피로를 가중시킨다.
이처럼 이러한 걱정과 걱정이 무의식적으로 뇌에 쌓이게 되면 신체가 허용한계를 넘어서게 되면 자율신경이 과활성화하게 되고 자율신경은 신체 여러 부위에서 알레르기 반응과 신경신체 반응을 일으키게 됩니다. 심장 질환이 없는 사람도 불안, 초조, 분노 또는 흥분 상태일 때 심계항진 또는 불규칙한 심장 박동을 경험할 수 있습니다. 불안 신경증으로 인한 과호흡은 폐 질환이나 코로나19가 전혀 없는 사람에게도 발생합니다. 따라서 폐 기능이 정상인 사람이라도 갑자기 무언가 불안하거나 걱정이 될 때 갑자기 가슴이 답답함을 느끼며 심할 경우 과호흡으로 갑자기 호흡곤란을 일으키게 된다. 스트레스가 많으면 머리와 어깨 주변의 근육과 혈관이 뭉치거나 뒷목이나 어깨의 근육이 뭉쳐 굳어지면 뇌와 뇌가 과민반응을 일으켜 긴장성 두통이 생길 수 있다. 자율 신경. 방광이나 요도도 마찬가지입니다. 소변을 참는 과정과 배뇨 과정은 모두 뇌에서 판단하며, 배뇨 과정은 2단계 신경 경로를 통해 올바르게 실행됩니다. 그러나 스트레스가 많은 자극이 뇌에 쌓이면 배뇨가 자극을 받아서는 안 될 때에도 방광이나 요도 괄약근을 자극하여 강박적인 배뇨 또는 소변이 저절로 새는 요실금으로 이어질 수 있습니다. 40대 여성이 대표적이다. 잦은 배뇨로 인해 3개월이 넘었습니다. 처음에는 산부인과에 가서 방광염 진단을 받고 항생제와 소염진통제를 처방받았다. 처음에는 약 1주일 후에 증상이 90% 이상 호전되었습니다. 그러나 약 2주 후에 증상이 다시 나타났습니다. 그래서 다시 같은 병원에 가서 같은 약을 먹었습니다. 그러나 이번에는 2주 이상 약을 먹었지만 전혀 호전되지 않았다. 한편 A씨는 계속해서 소변을 참거나 물이나 차를 적게 마시려고 했다. 하지만 그럴수록 요실금 증세는 심해졌고, 버티는 과정에서 지금은 요실금 증세까지 나타나 당황스럽다. 요실금에 좋다는 보충제를 먹었지만 전혀 개선되지 않았습니다. A씨를 예로 들어보자면 중학생 딸이 6개월 가까이 잦은 배뇨에 시달려 한약 치료를 받았다. 딸의 경우 방광염 약을 먹어도 호전되지 않아 학교에서 신체활동을 할 수 없었다. 그리고 몰래 기저귀를 채워야 하는 지경에 이르렀습니다. A씨 딸도 방광염이 아닌 불안신경증을 앓고 있다. 성격적으로는 불안과 긴장의 정도가 상대적으로 높은데 이는 1학기에 초등학교 친구가 거의 없는 중학교에 배정되어 친구를 사귀기 어려워 학교 불안이 심하기 때문이다. A씨도 마찬가지다. 방광 자체의 염증이 아니라 불안 신경증이 원인입니다. A씨는 남편이 업무 압박이 너무 심해 사표를 내고 싶다고 했고, 이에 대비해 A씨가 인수해 작은 카페를 운영하기 시작했다. 그러나 A씨가 인수해 상당한 수의 카페를 운영하기 시작한 지 몇 달 만에 근처에 프랜차이즈 카페 두 곳이 문을 열기 시작했다. A씨의 카페는 점점 손님이 줄어들기 시작했다. 그래서 직원은 줄이고 A씨는 카운터에서 커피를 만드는 일을 시작했다. 이에 A씨는 화장실에 가지 말아야 한다는 불안감과 의식불명 상태가 심화됐다. 손님이 화장실에 가는 사이에 들어오면 안 된다는 두려움 때문이다. 불안-강박 성향이 강한 일부 환자들은 그러한 상황에서 자신에게 징벌적 메시지를 심어줌으로써 불안의 현실을 극복하려 한다. 이와 같은 맥락에서 학습 목표가 강한 아동의 경우 시험 불안이 특히 높았다. 그들은 공부나 카페 운영이 자신이 설정한 목표만큼 잘되어서는 안 된다고 스스로에게 더 많은 압박을 가한다.
이러한 불안과 긴장이 뇌와 자율신경을 자극하면 어떤 환자에게는 두근거림, 어떤 환자에게는 흉부 압박감, 어떤 환자에게는 긴장성 두통으로 그 결과가 나타난다. 그리고 A씨나 A씨의 딸 등 일부 사람들은 강박적 배뇨나 요실금 증상을 보이기도 한다. 이는 방광이나 요로의 세균 감염에 의한 급성 염증 반응과는 전혀 다른 경로에서 발생하는 현상이다. A씨나 딸에게 처방한 약은 불안신경증을 완화하고 체질을 통해 자율신경계를 안정시키는 한방치료 사례다. 또한 방광 괄약근을 이완시키는 허브가 추가되어 불안하고 스트레스가 많은 자극에 의해 방광이나 요도가 덜 자극됩니다. 종종 나이가 많거나 능력이 부족한 개인의 요실금은 괄약근 자체의 노화 또는 약화로 인해 발생합니다. 때로는 출산 후 전신 쇠약 증상으로 인해 발생합니다. 이러한 경우에는 전반적인 약점을 강화하는 한약재를 더 많이 처방합니다. 이러한 관점에서 볼 때, 잦은 배뇨와 일부 비자발적 하향 흐름 현상은 단순히 세균 감염이나 염증의 문제가 아닙니다. 글 강영혁(경희마음자리한방병원)
