곰팡이는 보통 사람들에게 불필요한 것으로 여겨지지만, 우리의 일상생활에는 유익한 곰팡이도 있습니다.동충하초도 그 중 하나입니다.곰팡이의 일종이며 귀중한 약용버섯인 동충하초는 진시황과 덩샤오핑도 먹었던 귀중한 약으로 알려져 있습니다.오늘은 이 음식의 효능과 건강을 위해 먹는 방법을 살펴보겠습니다.동충하초란?동충하초는 자낭균목의 에르고토미코타목에 속하는 동충하초과에 속하는 작은 버섯으로, 동충하초라고도 합니다.동충하초 균은 곤충을 영양소로 사용하여 자랍니다.간단히 말해서 곤충 기생 약용버섯입니다.여름과 가을에 기온과 습도가 상승하면 살아있는 곤충의 호흡 기관과 관절을 통해 체내로 침입합니다.겨울에는 영양소를 섭취하고 자라고 번식합니다. 다음 여름에 곤충의 입과 등을 뚫고 나와 모양에 따라 버섯 자실체를 형성한다. 그래서 동충하초(冬蟲夏草)라고 하는데, “겨울에는 곤충, 여름에는 풀”이라는 뜻이다. 동양의 3대 약초 중 하나로 꼽힐 만큼 다양한 효능이 있다. 고대 중국에서 유래되었으며, 한국에는 2000년대 무렵 농촌진흥청에서 인공재배 기술을 개발하면서 알려졌다. 효능이 인정돼 빠르게 퍼졌다. 동충하초 효능 1. 항암 효능 이 음식의 성분인 ‘코디세핀’은 다양한 효능이 있지만, 흥미로운 것 중 하나는 암을 예방하는 데 도움이 된다는 것이다. 중국의 한 연구팀이 쥐를 대상으로 실험한 결과 이 음식이 신체의 저항력을 높이고 간암과 유방암 세포에 관련된 암세포의 증식을 85% 억제한다는 결과를 발표했다. 2. 면역 강화 면역 기능이 억제된 쥐에게 현미 동충하초 추출물을 12일 동안 하루 한 번씩 먹였더니 암을 공격하고 파괴하는 면역 세포가 활성화되어 면역 기능이 향상되었습니다. 이 기능은 인체 실험에서도 인정받았으며, 식품의약품안전처에서 면역 강화 효과를 인정받은 최초의 건강기능식품이라고 합니다. 3. 인지 기능 강화 앞서 언급한 ‘동충하초’ 성분은 뇌 기능 개선에도 도움이 됩니다. 뇌세포 노화를 막고 기억력 감퇴를 줄이며 인지 능력 저하도 예방한다는 연구 결과가 있습니다. 4. 영양 공급 및 강화 첨단 한약으로 사용되는 동충하초의 효과 중에는 영양 공급 및 강화 효과도 있습니다. 일종의 천연 면역 강화제로 볼 수 있습니다. 세계 여자 육상 선수권 대회를 휩쓴 중국 대표팀이 이 음식을 승리의 비결로 꼽았다고 합니다. 중국의 한 연구에서는 생체 에너지의 효율성을 높여 피로에서 빠르게 회복하고 지구력을 향상시킨다는 사실도 발견했습니다. 5. 장기 기능 강화 중국 청나라 의학서 ‘벤초종신’에는 동충하초가 폐를 보호하고 신장을 강화하며 기침과 출혈을 멈춘다고 기록되어 있습니다. 올바른 동충하초 선택 방법 동충하초의 효능은 다양하지만 재배 방법에 따라 성분의 함량과 기능이 약간 다를 수 있습니다. 좋은 것을 선택하려면 이러한 주요 성분의 함량을 확인하고 음식을 선택하는 것이 좋습니다. 버섯에 알레르기가 있는 경우 섭취 시 특히 주의해야 합니다. 약을 복용 중이거나 임신 중이거나 특정 질환이 있는 경우 복용 전에 의료 기관과 상담하는 것이 좋습니다. 이를 사용하여 만든 제품은 캡슐, 분말, 정제, 액상 등 다양한 형태로 제공됩니다. 검증된 신뢰할 수 있는 제조업체의 제품을 구매하는 것이 좋습니다.